文／許婉琪（中小企業聯合輔導基金會總經理）
管理學之父彼得．杜拉克曾說：「不創新，就等死。」這也意謂創新是企業的重中之重。但多數情況下，創新會遇到的最大難題就是因循守舊，不敢突破，深害怕創新造成的改變與失敗，值此同時也失去因應環境變化與下檔風險的能力，這也是企業最後無法跟上時代變化而面臨被淘汰的主因。
創新必然會有失敗的風險，但真正可怕的是如何應變所帶來的衝擊，只要事先做好規畫，讓創新失利的下檔風險不至於衝擊組織存續。然而，組織將重心聚焦於規避風險、保住既有獲利，才是最大的風險。
企業要做的不是徹底保守拒絕創新，而是提高失敗報酬率，這是個重要觀念。
失敗報酬率，指的是盡可能降低投入創新的資源，或者說，以最小影響企業原有運行的可行辦法，持續少量的投入資源嘗試，再從所獲得的成果來判斷，也要動態觀察不確定因素的增減，再決定是否要繼續加碼投入資源，還是應該修正、中止。
然則，倘若企業順利完成創新，投入的成本將成功轉化為資產，反之，過程中投入的資源，亦不至於衝擊到既有的組織運作，還能將過程中累積的資料數據（如：市場狀況、客戶資料、成本績效、人員執行狀況），轉為有效率的組織資產，增強企業體質，以利未來再展開更多創新實驗。
台灣中小企業的思維，不是太過保守不敢創新，就是過度大膽，未經仔細評估就貿然投入高速成長期的產業，或是在訂單激增時，沒有精算評估資金問題，貿然增資，提高產能交付訂單，結果往往過度擴廠，造成資金周轉不靈，甚至危及組織運作。
這並非創新所帶來的問題，而是過度且非理性相信舊有經驗所造成的困境，企業必須深思。
前幾年，台灣風靡一時的共享單車，或是靠著媒體炒作話題熱度開始快速展店的食品連鎖加盟通路（如 20 年前席捲全台的蛋塔熱），乃至目前已過度飽和卻繼續展店中的夾娃娃機、健身產業…，業者似乎無法從過往的失敗中學到經驗，更難將失敗化為企業營運的資產。
展店不是不行，只是市場規模、店面數與消費者需求若不能精準評估，一味因應短期熱潮快速擴店的結果，只怕造成讓人無法承擔的失敗。彼得．聖吉在《第五項修練》中，以零售商啤酒訂單突然增加的案例，解釋了因應一時訂單的湧入而貿然增資與擴廠的風險，就是最好的借鏡。
當年 Mister Donut 與摩斯漢堡初引入台灣時，即便排隊人潮不斷，企業並沒有積極展店，而是花足時間在一號店培養足夠的人力，將技術等各方面反覆操練到純熟，才逐步有計畫的拓店，一邊展店一邊養大市場，如今 Mister Donut 與摩斯漢堡遍地開花，立於不敗。
找到真正的問題，無懼失敗，提出一個簡單而準確的解決方案，以創新的思維，驅動企業突破原有的瓶頸，為企業合理和可持續的收入增長模式而努力，相信你會離創新愈來愈近。
（作者是中小企業聯合輔導基金會總經理，本專欄每周二刊登）